토지면에서 왕시루봉으로 올라 노고단까지는 산행하는 데만 7시간 걸리는 긴 코스다. 왕시루봉에서 바라보는 섬진강 노고단 종석대, 울울이 쳐진 능선 너머의 천왕봉을 감상하는 것 외에는 울창한 밀림이라 주변 산세를 즐기며 산행 할 수 없어 다소 지루한 감도 있다. 하지만 지리산 주능선을 제외한 남부능선과 견줄만한 장쾌한 능선이 일품이며 중간중간 쉼터와 샘도 있어 산맛을 아는 알짜 산행객들에게 인기가 있다.

토지면∼왕시루봉∼노고단코스는 왕시루봉만 올랐다 피아골이나 문수리로 하산할 수 있으며 문바우등 너머 질매재에서 피아골산장으로 하산할 수도 있다. 성삼재에서 산행을 시작할 경우 아침 일찍 출발하면 하루에 산행을 마칠 수 있다. 토지면을 들머리로 잡을 경우 새벽같이 출발해야 성삼재에서 버스를 타고 내려올 수 있고 그렇지 않으면 노고단산장에서 1박을 해야 한다.

들머리는 토지면소재지다. 예전엔 토지면 구산리에서 능선을 따라 오르는 길을 많이 이용했지만 들머리 찾기도 어렵고, 다소 지루한 감이 있어 지금은 토지면소재지에서 곧장 계곡을 따라 오르는 길을 많이 이용한다. 농협을 지나 왼쪽으로 100미터쯤 도로를 따라 가면 곧장 왕시루봉을 향해 일직선으로 뻗은 길이 있다. 10분쯤 가면 비포장도로가 이어진다. 비포장도로를 따라 20분쯤 가면 길 오른쪽에 '왕시루봉 등산로'라 적힌 바위가 있다.

처음 오름길은 무척 가파르다. 팍팍한 다리를 두들기며 30분쯤 오르면 계곡은 순하게 변하다. 등산로 곳곳에 바위나 나무에 하얀색 페인트를 칠해 놓아 이정표 삼아 오르면 길 잃을 염려는 없다. 1시간쯤 계곡을 이리저리 좇아 오르면 구산리에서 오르는 등산로와 만난다. 두 길이 만나는 곳에서 50미터 위에 묘지가 있고 묘지 왼쪽 10미터 지점에 물맛 좋은 샘이 있다.

샘터에서 왕시루봉까지는 가파른 길은 아니지만 꾸준한 오름길이다. 30분쯤 오르면 오른쪽으로 왕시루봉과 섬진강이 한눈에 보이는 전망좋은 바위가 있다. 바위에서 10분쯤 오르다 봉우리를 오른쪽으로 가로질러 20분쯤 간 뒤 30분쯤 오르면 왕시루봉과 외국인별장 갈림길에 닿는다.

외국인별장은 1960년대에 만들어 진 곳으로 예배당과 창고를 포함해 11동의 건물이 있다. 이곳에서 식수를 준비해야 한다. 왕시루봉까지는 15분 걸린다.

왕시루봉에서 느진목재까지 내려가는 길은 무척 가파르다. 위험한 곳은 없지만 미끄러짐에 주의해야 한다. 40분이면 느진목재까지 내려설 수 있다. 이 곳에서 피아골 내동리, 문수리 문수암으로 하산할 수 있다.

느진목재에서 30분쯤 가파른 비탈을 오르면 왼쪽 사면을 가로질러 문바우등으로 가게 된다. 사면을 가로질러 10분쯤 가면 샘이 있다. 문바우등에서 질매재까지는 뚜렷한 굴곡이 없는 부드러운 능선이다. 가끔 조망이 트인곳이 한두군데 있지만 대부분 숲에 가려 주변을 볼 수 없다. 피아골쪽으로 비탈이 가팔라 우회로가 대부분 왼쪽으로 나 있다. 문바우등에서 질매재까지는 1시간 30분쯤 걸린다. 질매재에서 피아골산장까지는 가파른 비탈을 30분만 내려가면 되므로 시간에 쫓길 때 하산길로 이용하면 된다.

질매재에서 다시 오름길의 시작이다. 40분쯤 가파른 비탈을 차오르면 능선은 다시 부드러워진다. 20분쯤 더 가면 텐트 1동 칠만한 야영터가 있고, 왼쪽으로 작은 돌무더기와 고사목이 있다. 이곳에서 노고단산장으로 가는 길과 돼지령으로 가는 길이 갈린다. 갈림길에 표지기가 없어 주의깊게 살펴봐야 한다.

갈림길에서 노고단 정상까지는 40분쯤 걸린다. 너덜지대로 가파르지는 않다. 중간에 문수암이라는 작은 암자가 있다.